Laservåpenet DragonFire består av en lysstråle som har evnen til å skjære gjennom målet med lysets hastighet. (Det britiske forsvarsdepartementet)
Storbritannia vil fremskynde produksjon av nytt laservåpen for å hjelpe Ukraina
Utviklingen av våpenet, som kan vise seg å bli en gamechanger i krigen mellom Russland og Ukraina, blir nå fremskyndet med flere år.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Super-våpenet, som har betegnelsen «DragonFire» kan vise seg å bli svært effektiv i bekjempelsen av russiske og iranske droner som sprer død og terror i Ukraina.
Nå varsler det britiske forsvarsdepartementet at tidsplanen med å ferdigstille det nye våpenet vil bli fremskyndet med minst fem år, kanskje mer.
Det nye laservåpenet til det britiske Sjøforsvarets er spesialdesignet for å skyte ned droner og missiler, og sette fiendtlige sensorer ut av spill.
– Det er en gamechanger
DragonFire kan brukes mot raskt bevegelige mål på en mer treffsikker og effektiv måte enn dagens avskjæringsmissiler. (Skjermdump fra video, Defence News)
– Det er en gamechanger. Dette er et revolusjonerende skritt når det gjelder kapasitet, sier administrerende direktør for MBDA UK, Chris Allam, til Forces News.
Laservåpen består av en lysstråle som har evnen til å skjære gjennom målet med lysets hastighet.
Forutsatt at DragonFire fungerer som forventet, kan laseren være i stand til å treffe raskt bevegelige mål på en mer treffsikker og effektiv måte enn dagens avskjæringsmissiler.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Kan leveres før våpenet er ferdig testet
Etter planen skulle laservåpenet ferdigstilles i 2032, men nå bekrefter talspersoner for det britiske forsvarsdepartementet at DragonFire vil bli satt i produksjon mye raskere enn beregnet. Våpenet er ventet å være klart til bruk i 2027, men det utelukkes ikke at britene kan fremskynde det ytterligere.
– La oss si at det ikke trengte å være 100 prosent perfekt for at ukrainere kanskje skulle få det. 2027 gjeldet fortsatt, men jeg skal selvfølgelig se hva vi kan gjøre for å få fart på det, sa den britiske forsvarsministeren Grant Shapps før helgen, ifølge Newsweek.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenHan bekreftet at Storbritannia nå prøver å akselerere utviklingen av DragonFire og potensielt kunne levere laservåpenet til Kyiv og de ukrainske bakkestyrkene allerede før laservåpenet er ferdig testet.
Håner russerne: «Hvor mange droner trengs for å sprenge en panservogn?»
Artikkelen fortsetter under annonsenMye billigere enn missiler
Laser-programmet er kostnadsberegnet til 1,4 milliarder kroner. Storbritannia er ikke den eneste landet som utvikler teknologien, men sitter nå i førersetet.
Etter planen skal våpenet utplasseres på marinefarytøy, men det kan også brukes som bakke til luft-våpen, primært for å skyte ned angrepsdroner, noe Ukraina daglig blir bombardert med.
Ifølge det britiske forsvarsdepartementet kan DragonFire treffe et mål på størrelse med en mynt, på lang avstand, skriver CNN. I tillegg har det en økonomisk fordel ettersom det koster en brøkdel sammenlignet med dagens luftvernmissiler.
Lagrene tømmes i Nato-land
DragonFire skal kunne skyte ned droner og missiler med høy presisjon. (Det britiske forsvarsdepartementet)
Hittil har har dyre luftvernsystemer fra vestlige allierte vært avgjørende for Ukrainas evne til å forsvare seg mot angrep fra russiske missiler og droner. Men nå er støtten, spesielt fra USA, betydelig svekket, og våpen- og ammunisjonslagre i Nato-land er ikke ubegrensede.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Lavprisdroner og raketter har svingt den økonomiske beregningen av angrep og forsvar til fordel for de som bruker store mengder billige, ubemannede systemer og ammunisjon for å overvelde mer sofistikert luft- og missilforsvar, uttalte James Black, assisterende direktør for forsvar og sikkerhet for RAND Europe tenketank i et blogginnlegg i januar.
– Har potensial til å revolusjonere
Viseadmiral Brendan Reid McLane er sjef for USAs Stillehavsflåte. Han etterlyser fortgang i utviklingen av amerikanske laservåpen.
– Jeg er ikke fornøyd med tempoet til rettede energivåpen. Vi må holde dette løftet som denne teknologien gir oss, sa han ifølge Breaking Defence i januar.
Da Storbritannias forsvarsminister Grant Shapp overvar en DragonFire-test i januar, sa han at våpenet trolig vil være et vendepunkt for krigføring mot droner og missiler.
– Denne typen banebrytende våpen har potensial til å revolusjonere krigføringen ved å redusere avhengigheten av dyr ammunisjon, sa Shapp.
